Mercimek, farklı renklerde ve boyutlarda bulunabilen ve insanlık tarihinin en eski besinleri arasında yer alan bir baklagil türüdür. Siyah, kahverengi, kırmızı ve yeşil gibi çeşitli renklerde ve küçük yuvarlak şekillerde görülebilir. Hem vegan yemeklerin vazgeçilmez bir bileşeni hem de önemli bir protein kaynağıdır.
Ayrıca, lif ve çeşitli mineraller de içermektedir. Mercimek, özellikle Kuzey Amerika ve Batı Asya’ya özgüdür ve aşırı kullanılan toprakların verimliliğini artırarak iklim değişikliğini hafifletmeye yardımcı olabilir.
Bu besin, mikrobesinler açısından oldukça zengindir. Orta Çağ’dan beri, özellikle Hindistan’da temel bir gıda maddesi olarak tüketilmektedir. Karbonhidrat ve protein açısından zengin olmasının yanı sıra, fosfor, çinko, potasyum, bakır, manganez, magnezyum ve B vitamini gibi birçok mineral içermektedir. Ayrıca, polifenoller açısından da zengin bir kaynaktır. Bir fincan pişirilmiş mercimek, günlük lif ihtiyacımızın üçte birini karşılayabilir. Yeşil mercimeğin, diğer türlerine göre genellikle daha sağlıklı olduğu kabul edilir.İşte mercimeğin sağlığa faydaları:
- Cilt ve Kemik Sağlığını Destekler: Mercimek, içerdiği besinlerle cildi korur ve kemikleri güçlendirmeye yardımcı olur.
- İştahı Yönetir ve Tokluk Hissi Sağlar: Yüksek protein içeriği sayesinde iştahı kontrol eder ve tok hissetmenizi sağlar. Bu özelliğiyle kilo vermek isteyenler için tercih edilebilir bir besindir.
- Glütensiz ve Besleyici: Glütensiz bir besin olan mercimek, çölyak hastaları ve glutensiz beslenmeyi tercih edenler için uygun bir seçenektir.
- Kronik Hastalıklara Karşı Korur: Mercimeğin düzenli tüketilmesi, obezite, kalp hastalıkları, diyabet ve meme kanseri gibi kronik hastalıklara karşı direnci artırır. İçerdiği polifenoller sayesinde antioksidan etkisi gösterir ve hücre hasarlarını önler.
- Tansiyonu Dengeler: Potasyum içeriği sayesinde özellikle kırmızı mercimek, yüksek tansiyonun etkilerini azaltmaya yardımcı olur ve kan basıncını kontrol altında tutar.
- Kalp Sağlığını Destekler: Folat içeriğiyle kalbi korur, kırmızı kan hücrelerinin oluşumuna destek sağlar. Ayrıca, demir ve B1 vitamini içeriğiyle kalp sağlığını destekler ve kötü kolesterol seviyelerini düşürür.
- Sindirim Sistemini Düzenler: Yüksek lif içeriği sindirim sisteminin düzgün çalışmasını sağlar, bağırsaklarda bulunan iyi bakterileri besler ve kanser riskini azaltır.
